home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 2,000 Greater & Lesser Mysteries / 2,000 Greater and Lesser Mysteries.iso / govern / fbi / mys00824.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-06-10  |  6.1 KB  |  123 lines
  1. January 1991                                                      
  2.  
  3.                                                                   
  4.                          POLICE PRACTICES 
  5.                        MOBILE COMMAND POSTS                             
  6.                         
  7.                                            
  8.      As service providers, law enforcement agencies respond to a 
  9. broad range of emergency situations--from street crimes to 
  10. sexual assaults, from traffic accidents to domestic disturbances.  
  11. As a rule, most emergencies are handled by one or more responding 
  12. units, generally in their own patrol districts.                   
  13.  
  14.      However, what happens when a law enforcement agency must 
  15. respond to a major disaster, such as a plane crash or a building 
  16. collapse, that requires hundreds of workers to handle both rescue 
  17. efforts and crowd and traffic control?  Unless the department 
  18. serves a major metropolitan area where officials can muster 
  19. multiple agencies in a short period of time, the result is 
  20. usually an uncontrolled, disorganized response.  One way for 
  21. smaller departments to avert this type of response is to modify a 
  22. van into a mobile command post that can be used to organize under 
  23. one command during full-scale incidents.                          
  24.  
  25.      A case in point is when the Cocoa Beach, Florida, Fire 
  26. Department responded to the collapse of a condominium that was
  27. under construction.  Eleven people were killed and 23 persons
  28. were injured.  The rescue operation, which lasted over 60 hours,
  29. required approximately 400 rescue workers and the assistance of
  30. 50 private, volunteer, and government agencies.  Based on the
  31. information gathered from this incident, the Cocoa Beach Fire
  32. Department set out to equip such a mobile command post to use at
  33. the scene of major operations.  Since budget constraints
  34. prohibited the purchase of two vehicles, one for police use and
  35. one for fire use, the agencies worked together to modify the van
  36. to meet the needs of both departments.
  37.  
  38. THE VEHICLE                                                       
  39.  
  40.      The departments purchased a van with a 6-cylinder engine, 
  41. automatic transmission, heavy-duty suspension system, 
  42. posi-traction rear end, and heavy-duty cooling and electrical 
  43. systems.  Adding heavy-duty air shocks was the only necessary 
  44. modification.  These were added to accommodate the additional 
  45. weight caused by the command console and the large amount of 
  46. equipment that is stored in the vehicle.                      
  47.  
  48. COMMAND CONSOLE                                                   
  49.  
  50.      The command console consists of a slide-out work desk, file 
  51. drawers, storage spaces, communications station, and an
  52. equipment and manpower status board.  A small generator plugs
  53. into the console, making it self-contained, and if necessary,
  54. the console can be removed from the vehicle.
  55.  
  56. COMMUNICATIONS                                                    
  57.  
  58.      In addition to three law enforcement radio frequencies, the 
  59. 16-channel mobile radio communications unit includes the radio 
  60. frequencies of local fire and emergency medical services.  There
  61. is also a portable weather monitor, a Coast Guard marine radio,
  62. an 80-channel programmable scanner and a citizens band radio.
  63. The citizens band radio also serves as a base unit for a field
  64. communications system to allow for uninterrupted communications
  65. among management team members.  Twenty walkie-talkies, each with
  66. three frequencies and a range of 1 mile, allow the incident
  67. commander to communicate with officers in the field when
  68. necessary.
  69.  
  70.      Telephone communications include a portable cellular 
  71. telephone that is connected to the vehicle's main electrical
  72. system.  This cellular phone is backed up by two high-capacity
  73. portable batteries and a built-in charging unit.  Two additional
  74. telephones with 1000 feet of hard line and two, 250-foot
  75. portable lines allow for communications to be set up from a
  76. structure nearest to the scene.
  77.  
  78. MANAGEMENT TEAM DOSSIERS AND RESOURCE FILES                       
  79.  
  80.      Large vinyl folders contain all of the information, 
  81. materials, and supplies necessary for specific personnel
  82. assignments, such as public information officer, law enforcement
  83. liaison, medical officer, and communications officer.
  84.  
  85.      The folders hold water-resistant fluorescent vests that 
  86. identify each position, flashlights, pens, paper, and a 
  87. laminated primary assignment sheet that outlines specific duties 
  88. of each assignment.                                               
  89.  
  90.      The resource files, which are updated yearly, provide a 
  91. listing of manpower, equipment, and services available from 
  92. adjoining counties.  Also included are full-scale aerial 
  93. photographs of the entire city and corresponding sketch maps of 
  94. each photograph from which to work.                        
  95.  
  96. MISCELLANEOUS EQUIPMENT                                           
  97.  
  98.      In addition to fire and disaster-related equipment, the van 
  99. stores a victim identification kit, a radiological monitoring 
  100. kit, electronic listening devices, and photographic and video 
  101. equipment.  It also holds emergency medical first-responder 
  102. equipment, such as a trauma box, splints, and an oxygen supply.   
  103.  
  104.      For use by the police department, the van stows 
  105. identification vests, police department grid books, maps, 
  106. procedures manuals, and police department magnetic signs that 
  107. fit over fire department insignias.  A green strobe light and 
  108. additional command post signs are also available to law 
  109. enforcement personnel. 
  110.  
  111. CONCLUSION                                                        
  112.  
  113.      The mobile command post vehicle is an excellent example of 
  114. how emergency services can work together to meet a common goal.  
  115. Should there be another disaster, the City of Cocoa Beach now has 
  116. the capacity to respond in an efficient, organized manner.        
  117.  
  118. _________________ 
  119.  
  120.        Information for this column was submitted by Police Chief 
  121. Frank T. Hutson and Fire Chief Robert B. Walker, City of Cocoa 
  122. Beach, Florida. 
  123.